أعلنت وزارة الحرب الأمريكية (البنتاغون) أن "وزير الدفاع مارك إسبر أيد قرار وزارة البحرية إقالة قائد حاملة الطائرات "تيودور روزفلت" التي تفشى بين طاقمها فيروس كورونا".
وقال المتحدث باسم البنتاغون، جوناثان هوفمان، في إفادة صحفية: "وزير الدفاع يدعم قرار وزير البحرية بإقالته". وأضاف أن قرار إسبر استند إلى ما خلص إليه القائم بأعمال وزير البحرية الأمريكي، توماس مودلي، بأنه فقد الثقة في قائد حاملة الطائرات، بريت كروزير.
وردا على سؤال عما إذا كان إسبر ما زال يثق في مودلي قال هوفمان "نعم هو ذلك".
يأتي ذلك وسط ردود فعل عنيفة من جانب الديمقراطيين بالكونغرس وطاقم حاملة الطائرات الذين أشادوا بقائدها (قبطانها) ووصفوه بأنه بطل.
وكان القبطان بريت كروزير قد أُعفي يوم الخميس من قيادة الحاملة البالغ عدد أفرادها 5000 فرد، بعد رسالة لاذعة سُربت إلى العلن طالب فيها باتخاذ إجراءات أشد للسيطرة على تفشي فيروس كورونا على متن حاملة الطائرات التي يقودها.
